Sebbene il diabete sia stato scoperto nell'antichità, la comprensione dei meccanismi della malattia è rimasta a lungo enigmatica. Solo poco più di un secolo fa sono comparsi i primi trattamenti. Infatti, la scoperta dell’insulina, ad opera di Frederick Grant Banting e Charles Herbert Best, è entrata nella storia salvando il primo soggetto diabetico: Leonard Thompson nel 1922. Questa è stata, senza dubbio, una svolta epocale per il diabete, che da questo momento diventa trattabile e gestibile, nonostante ci fosse ancora molta strada da percorrere per arrivare alle tecnologie che abbiamo oggi.
La scoperta dell'insulina ha permesso a molti soggetti con diabete Tipo 1 di vivere più a lungo. I progressi della ricerca hanno portato a modificare il funzionamento e la composizione di questo ormone, che regola i livelli di glucosio nel sangue. Gli sviluppi tecnologici hanno successivamente facilitato la sua somministrazione: dalla prima pompa di insulina nel 1963, alla penna nel 1985, fino al primo trapianto delle isole pancreatiche nel 2015.
I primi glucometri (misuratori di glucosio nel sangue) sono stati introdotti nel 1969. Permettevano ai pazienti di monitorare i livelli di zucchero nel sangue. Nel 2010, il monitoraggio del glucosio ha permesso ai soggetti diabetici di seguire le variazioni di glucosio in modo permanente. Da allora, gli sviluppi hanno continuato a progredire, consentendo a tutti soggetti con diabete Tipo 1 e Tipo 2 di collegare in rete i loro dispositivi medici e di tenere traccia dei loro dati sanitari sui loro smartphone.
Dizionario del diabete
