È risaputo che la vita sedentaria dei bambini è uno dei fattori di rischio per lo sviluppo di malattie metaboliche come obesità e diabete.
La novità di questo studio statunitense, coordinato da Britni Belcher, è la valutazione degli effetti benefici di brevi esercizi di moderata intensità sulla tolleranza dei bambini al glucosio. La maggior parte degli studi scientifici, infatti, ha valutato i benefici contro obesità e diabete di un esercizio fisico di sforzo e nel lungo termine.
Belcher con i colleghi del National Cancer Institute di Bethesda, nel Maryland, hanno esaminato il comportamento sedentario e il metabolismo in 28 bambini tra i 7 e gli 11 anni, con peso normale. I partecipanti sono stati sottoposti in giorni diversi a 3 ore ininterrotte nelle quali rimanevano seduti oppure queste 3 ore erano intervallate da brevi camminate di 3 minuti ogni mezz’ora su un tapis roulant.
I bambini prima dell’esperimento hanno bevuto una bevanda zuccherina, per consentire ai ricercatori di misurare il metabolismo del glucosio attraverso prelievi di sangue prima e dopo le sedute.
Tutti i partecipanti hanno seguito una dieta simile in qualità e quantità durante i due tipi di sedute, intervallate o meno dalle brevi camminate.
Quando i bambini hanno interrotto le ore di seduta con brevi camminate, i loro livelli di glicemia e di insulina nel sangue si sono abbassati del 32% rispetto a quando sono rimasti seduti per tutto il periodo. «I nostri risultati suggeriscono», concludono gli autori dello studio, «che anche brevi interruzioni di attività possono migliorare la salute dei bambini».
Dizionario del diabete
