In medicina è prevenzione (profilassi) tutto ciò che serve a prevenire le malattie. Questa può essere primaria (non ci si ammala) o secondaria (la prevenzione di un secondo evento dopo che se ne è già verificato uno, ad esempio un infarto; l’individuazione precoce di una malattia quando questa può ancora essere arrestata, ad esempio l’esame dle sangue occulto nelle feci per individuare un carcinoma del colon-retto). Le vaccinazioni sono un esempio di prevenzione primaria delle malattie infettive. Per il diabete, mangiare sano e fare moto sono esempi di prevenzione primaria.