Sono dei piccoli agglomerati di cellule in grado di secernere ormoni (pancreas endocrino: le cellule beta secernono insulina, le cellule alfa glucagone, le cellule delta somatostatina) che costituiscono una piccolissima parte del parenchima pancreatico, vocato soprattutto alla produzione di enzimi fondamentali per la digestione degli alimenti (pancreas esocrino: amilasi). Sono concentrati in particolare nella regione della coda pancreatica